Il s'agit de la face du papier qui était en contact avec le tamis dans la machine à papie. On peut généralement reconnaitre de visu ce côté (surtout pour les papiers de basse qualité) à la trace laissée par le tamis sur la surface de papier. La feuille côté tamis comporte aussi moins de densifiant, celui-ci ayant été en partie éliminé en même temps que l'eau. Le côté opposé au côté tamis est appelée la face d'impression à blanc en raison de sa plus grande contenance de densifiant et de son aspect plus lisse.