Il y a vingt ans, l'utilisateur d'un ordinateur était content lorsqu'il possédait une imprimante à aiguilles. Elle permettait d'imprimer l'affichage de l'écran. La tête d'impression d'un imprimante à aiguilles comporte de 9 à 24 fines aiguilles qui sont mues séparément par de petits électro-aimant. Pour imprimer des caractères, le pilotage de l'impression doit déplacer les aiguilles en direction du ruban-encreur et du papier. Ce faisant, l'encre du ruban est transférée sur le papier. EN raison de ces mouvements mécaniques, les imprimantes étaient très bruyantes et ont par suite disparu des bureaux. Aujourd'hui, les imprimantes à aiguilles sont utilisées pour l'impression de listings en continu ou comme imprimantes de formulaires dans l'industrie.